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arriver au terme où ils peuvent se passer des soins de 
la mère , et à la mère elle-même pour recommencer 
une nouvelle couvée. En effet , Àldrovande et Olina , 
qui parlent des trois couvées par an , écrivaient et 
observaient en Italie; Frisch , qui rend compte de ce 
qui se passe en Allemagne , n’en admet que deux ; et 
Scbwenekfeld n’en admet qu’une seule pour la Silésie. 
Les petits se tiennent un peu séparés les uns des au- 
tres: car la mère ne les rassemble pas toujours sous ses 
ailes ; mais elle voltige souvent au dessus de la couvée, 
la suivant do l’œil avec une sollicitude vraiment mater- 
nelle , dirigeant tous ses mouvemens , pourvoyant à 
tous ses besoins , veillant à tous ses dangers. 
L’instinct qui porte les alouettes femelles à élever et 
soigner ainsi une couvée, se déclare quelquefois de très- 
bonne heure , et même avant celui qui les dispose à 
devenir mères, et qui , dans l’ordre de la nature, de- 
vrait , ce semble , précéder. On m’avait apporté , dans 
le mois de mai , une jeune alouette qui ne mangeait pas 
encore seule; je la fis élever , et elle était à peine sevrée 
lorsqu’on m’apporta d’un autre endroit une couvée de 
trois ou quatre petits de la même espèce: elle se prit 
d’une affection singulière pour ces nouveaux venus , qui 
n’étaient pas beaucoup plus jeunes qu’elle; elle les soi- 
gnait nuit et jour , les réchauffait sous ses ailes , leur 
enfonçait la nourriture dans la gorge avec le bec : rien 
n’était capable delà détourner de ces intéressantes fonc- 
tions; si on l'arrachait de dessus ces petits, elle revo- 
lait à eux dès qu’elle était libre , saus jamais songer à 
prendre sa volée* comme elle l’aurait pu cent fois. Son 
affection ne faisant que croître , elle en oublia à la lettre 
le boire et le manger , elle ne vivait plus que de la bec- 
quée qu’on lui donnait en mêmn-tems. qu’à ses petits 
adoptifs , et elle mourut enfin consumée par cette espè- 
