1<54 HISTOIRE NATURELLE 
que ela des incommodités de la vieillesse; il était tou 
jours •‘gai, toujours chantant , comme dans son plus 
hel âge, toujours caressant la main qui le nourrissait. 
II faut remarquer que ce rossignol n’avait jamais été 
apparié : 1 amour semble abréger ses jours, mais il les 
remplit; il remplit de plus le vœu de la nature; sans 
lui , les senlimens si doux de la paternité seraient in- 
connus; enfin il étend l’existance dans l’avenir , et pro- 
cure , au moyen des générations qui se succèdent , une 
sorte d’immortalité : grands et précieux dédommage- 
niens de quelques jours de tristesse et d’infirmités qu’il 
retranche peut-être à la vieillesse ! 
On a reconnu que les drogues échauffantes et les 
parfums écitaient les rossignols h chanter ; que les vers 
de farine et ceux du fumier leur convenaient lorsqu’ils 
étaient trop gras , et les figues lorsqu’ils étaient trop 
maigres ; enfin que les araignées étaient pour eux un 
purgatif On conseille deleur faire prendre , tous les ans, 
ce purgatif au mois d avril ; une demi-douzaine d’a- 
raignées sont la dose : on recommande aussi de ne leur 
rien donner de salé. 
Lorsqu’ils ont avalé quelque chose d’indigeste, ils le 
rejettent sous la forme de pilules ou de petites pelotes , 
comme font les oiseaux de proie; et ce sont en effet des 
oiseaux de proie très-petits, mais très-féroces , puisqu’ils 
ne vivent que d’êtres vivans. Il est vrai que Belon ad- 
mire la Providence qu’ils ont de n avaler aucun petit 
ver qu’ils ne l'aient premièrement fait mourir ; mais 
c est apparemment pour éviter la sensation désagréable 
que leur causerait une proie vivante , et qui pourrait 
continuer de vivre dans leur estomac à leurs dépens. 
Tous les pièges sont bons pour les rossignols; ils sont 
peu défians , quoiqu’assez timides. Si on les lâche dans 
un endroit où il y a d’autres oiseaux en cage , ils vont 
