DE LA FAUVETTE. 17* 
comme la tourterelle de l’amour fidèle; cependant la 
fauvette, vive et gaie , n’en est ni moins aimante, ni 
moins fidèlement attachée , et la tourterelle triste et 
plaintive n’en est que plus scandaleusement libertine. 
Le mâle delà fauvette prodigue à sa femelle mille petits 
soins pendant qu’elle couve; il partage sa sollicitude 
pour les petits qui viennent d éclore , et ne la quitte pas 
même après l’éducation do la famille; son amour sem- 
ble durer encore après ses désirs satisfaits. 
Le nid est composé d’herbes sèches, de brins de 
chanvre et d’un peu de crin en dedans : il contient or- 
dinairement cinq œufs , que la mère abandonne lors- 
qu’on les a touchés, tant celle approche d’un ennemi 
lui paraît d’un mauvais augure pour sa future famille. 
Il n’est pas possible non plus de lui faire adopter des 
œufs d’un autre oiseau : elle les reconnaît , sait s en 
défaire et les rejeter. Par quel charme donc , s’il en 
faut croire la multitude des oiseleurs , et même (les 
ofcrervateurs, se peut-il faire que la fauvette couve 1 œut 
que le coucou dépose dans son nid, après avoir dévore les 
siens qu’elle sc charge avec affection de cet eimetqlvqui 
vient de lui naître , et qu’elle traite comme sien ce hideux 
petit étranger? Au reste , c’est dans le nid de la fauvette 
babillarde que le coucou, dit-on, dépose le plus souvent 
son œuf; et dans cette espèce , le naturel pourrait être 
différent. Celle-ci est d’un caractère craintif ; elle fuit 
devantdes oiseaux tout aussi faibles qu’elle, et fuitencoro 
plus vite et avec plus de raison devant la pie-grièche, sa 
redoutable ennemie : mais l’instant du péril passé , tout 
est oublié; et le moment d’après , notre fauvette reprend 
sa gaieté , ses mouvemens et son chant. C’est des ra- 
meaux les plus touffus qu’elle le fait entendre ; elle s’y 
tient ordinairement couverte , ne se montre que par ins- 
îans au bord des buissons , et rentre vite à l’intérieur , 
