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l’aile des papillons phalènes; le même mélange de telles 
ondes noires, brunes et grises , dans lesquelles on dis- 
tingue des zones , les rhombes , des zigzags , peint tout 
le manteau sur un fond plus foncé et mêlé de roussâtre. 
Quelques descripteurs onl comparé le plumage du torcol 
à celui de la bécasse : mais il est plus agréablement va- 
rié; les teintes en sont plus nettes, plus distinctes, d’uno 
touche plus moelleuse et d’un plus bel effet. Le ton de 
couleur , plus roux dans le mâle’ , est plus cendré dans 
la femelle; c’est ce qui les distingue. Les pieds sont d’un 
gris roussâtre, les ongles aigus, et les deux extérieurs 
sont beaucoup plus longs que les deux intérieurs. 
Cet oiseau se tient fort droit sur la branche où il sa 
pose; son corps est même renversé eu arrière: il s’accro- 
che aussi au tronc d’un arbre pour dormir; mais il n’a 
pas l’habitude de grimper comme le pic , ni de chercher 
sa nourriture sous les écorces. Son bec , long de neuf 
lignes , et taillé comme celui des pics , ne lui sert pas à 
saisir et prendre sa nourriture ; ce n’est , pour ainsi 
dire , que l’étui d’une grande langue qu’il tire de la lon- 
gueur de trois ou quatre doigts, et qu’il darde dans les 
fourmilières : il la retire chargée de fourmis retenues 
par une liqueur visqueuses dont elle est enduite. La 
pointe de cette langue est aiguë et cornée; et pour four- 
nir à son alongement, deux grands muscles partent de 
sa racine , embrassent le larynx , et , couronnant la tête, 
vont, comme aux pics, s’implanter dans le Iront. Il a 
encore de commun avec ces oiseaux de manquer de 
cæcum. Willughby dit qu’il a seulement une espèce do 
renflement dans les intestins â la place du cæcum» 
Le cri du torcol est un son de sifflement assez aigre 
et traîné, ce que les anciens appelaient proprement 
stridor : Le torcol se fait entendre huit ou dix jours 
avant le coucou. Il pond dans des trous d’arbre, sans 
