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les comprimer ; et leur large gosier leur facilite Celte 
habitude , dont on peut s’assurer en leur jetant un 
assez gros morceau de pain , car ils l’avalent sans cher* 
cher à le diviser. 
Ces oiseaux vont ordinairement par petites troupes 
de six à dix ; leur vol est lourd , et s’exécute pénible- 
ment , vu leurs courtes ailes et leur énorme bec, qui 
fait pencher le corps ed avant : cependant ils ne lais- 
sent pas de s’élever au dessus des grands arbres , à la 
cime desquels on les voit presque toujours perchés et 
dans une agitation continuelle, qui, malgré la vivacité 
de leurs mouvemens, n’ôte rien à leur air grave , parce 
que ce gros bec leur donne une physionomie triste et 
sérieuse que leurs grands yeux fades et sans feu aug- 
mentent encore ; en sorte que , quoique très-vifs et très- 
remuans , ils n’en paraissent que plus gauches et moins 
gais. 
Comme ils font leur nid dans des trous d’arbre que 
les pics ont abandonnés , on a cru qu’ils creusaient eux- 
mêmes ces trous. Ils ne pondent que deux œufs , et 
cependant toutes les espèces sont assez nombreuses en 
individus. On les apprivoise très-aisément en les prenant 
jeunes; on prétend même qu’on peut les faire nicher et 
produire en domesticité. Ils ne sont pas difficiles à nour- 
rir; car ils avalent tout ce qu’on leur jette , pain , chair 
ou poisson : ils saisissent aussi avec la pointe du bec les 
morceaux qu’on leur offre de près ; ils les lancent en 
haut , et les reçoivent dans leur large gosier. Mais lors- 
qu’ils sont obligés de se pourvoir d’eux-mêmes et de 
ramasser les alimens à terre , ils semblent les chercher 
en tâtonnant , et ne prennent le morceau que de côté , 
pour le faire sauter ensuite et le recevoir. Au reste , ils 
paraissent si sensibles au froid , qu'ils craignent la fraî- 
cheur de la nuit dans les climats même les plus chauds 
