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LA LAVANDIÈRE. 
La lavandière n’est guère plus grosse que la mésange 
commune : mais sa longue queue semble agrandir son 
corps , et lui donne en tout sept pouces de longueur ; 
la queue elle-même en a trois et demi : l’oiseau l’épa- 
nouit et l’étale en volant ; il s’appuie sur cette longue 
et large rame , qui lui sert pour se balancer , pour 
pirouetter , s’élancer , rebrousser et se jouer dans le 
vague de l’air ; et , lorsqu’il est posé , il donne inces- 
samment à cette même partie un balancement assez 
vif de bas en haut par reprises de cinq ou six secousses. 
Ces oiseaux couvent légèrement à petits pas très- 
prestes sur la grève des rivages ; ils entrent même , au 
moyen de leurs longues jambes h la profondeur de quel- 
ques lignes dans l’eau de la lame affaiblie , qui vient 
s’épandre sur la rive basse en un léger réseau : mais 
plus souvent on les voit voltiger sur les écluses des 
moulins , et se poser sur les pierres ; ils y viennent , 
pour ainsi dire , battre la lessive avec les laveuses , 
tournant tout le jour alentour de ces femmes , s’en 
approchant familièrement , recueillant les miettes que 
par fois elles leur jettent, et semblent imiter, du bat- 
tement de leur queue , celui qu’elles font pour battre 
leur linge ; habitude qui a fait donner à cet oiseau le 
nom de lavandière. 
Le blanc et le noir , jetés par masses et par grandes 
taches , partagent le plumage de la lavandière : le 
ventre est blanc ; la queue est composée de douze 
pennes , dont les dix intermédiaires sont 'noires , les 
