2 22 HISTOIRE NATURELLE 
et quand on emporte leur couvée , ils suivent le ravis- 
seur , volant au dessus de sa tête , tournant sans cesse , 
et appelant leurs petits avec des accens douloureux. Ils 
les soignent aussi avec autant d’attention que de pro- 
preté, et nettoient le nid de toutes ordures; ils les jettent 
au dehors , et même les emportent à une certaine dis- 
tance : on les voit de meme emporter au loin les mor- 
ceaux de papier ou les pailles qu’on aura semés pour 
reconnaître l’endroit où leur nid est caché. Lorsque le» 
petits sont en état de voler , le père et la mère les con- 
duisent et les nourrissent encore pendant trois semaines 
-ou un mois ; on les voit se gorger avidement d’insectes 
et d’œufs de fourmis qu’ils leur portent. En tout tems, 
•on observe que ces oiseaux prennent leur manger avec 
une vitesse singulière , et sans paraître se donner lè 
lems de l’avaler; ils amassent les vermiceaux à terre ; 
ils chassent et attrapent les mouches en l’air , ce sont les 
objets de leurs fréquentes pirouettes. Du reste , leur 
vol est ondoyant et se fait par élans et par bonds ; ils 
s’aident de la queue dans leur vol en la mouvant 
horizontalement , et ce mouvement est différent de 
celui qu’ils lui donnent à terre , et qui se fait de haut en 
has perpendiculairement. Au reste , les lavandières iont 
entendre fréquemment , et sur-tout en volant , un petit 
cri vif et redoublé , d’un timbre net et clair , gui guil, 
gui gui guit ; c’est une voix de ralliement , car celles 
qui sont à terre y répondent : mais ce cri n’est jamais 
plus bruyant et plus répété que lorsqu’elles viennent 
d’échapper aux serres de l’épervier. Elles ne craignent 
pas autant les autres animaux , ni même l’homme; car 
quand on les lire au fusil , elles ne fuient pas loin et 
reviennent se poser h peu de distance du chasseur. On 
en prend quelques-unes avec les alouettes au blet h 
miroir ; et il paraît au récit d’Olina , qu’on en fait en 
Italie une chasse particulière vers le milieu d’octobre. 
