DE LA SITTELLE. * *77 
Le nid étant ainsi arrangé , ceux qui le regardent par 
dehors, n’imagineraient pas qu’il rccélât des oiseaux. 
La femelle y pond cinq, six et jusqu’à sept œuls de 
forme ordinaire , fond blanc sale, pointillé de toussa 
ire; elle les dépose sur de la poussière de bois , de la 
mousse, etc.; elle les coure avec beaucoup d’assiduité, 
etelley est tellement attachée , quelle se laisse arra her 
les plumes plutôt que de ^abandonner. Si l’on fourre 
une baguette dans son trou, elle s’enflera , elle sifflera 
comme un serpent, ou plutôt comme ferait une mésan- 
ge en pareil cas : elle ne quitte , as même scs œufs pour 
aller à la pâture, elle attend que son mâle lui apporte 
à manger , et ce mâle paraît remplir ce devoir avec af- 
fection. L’un et l’autre ne vivent pas seulement de four- 
mis , comme les pies , mais de chenilles , de scarabées , 
de cerfs-volans et de toutes sortes d’insectes , indépen- 
damment des noix, noisettes 1 etc. Aussi la chair de 
leurs petits , lorsqu’ils sont gras , est-elle un bon manger 
ot ne sent point la sauvagine comme celle des pics. 
Les petits éclosent au mois de mai 1 : lorsque 1 éduca- 
tion est finie , il est rare que les père et mère recom- 
mencent une seconde ponte; mais ils se séparent pour 
vivre seuls pendant l’hiver, chacun de son côté. 
« Les paysans ont observé . dit Bclon , que le male 
bat sa femelle quand il la trouve lorsqu’elle s’est dépar- 
tie de lui , dont ils ont fait un proverbe pour un qui se 
conduit sagement en ménage, , qu’il ressemble au tor- 
che-pot. 
Mais quoiqu’il en soit de la sagesse des maris , je no 
i J’ai nourri une femelle pendant six semaines du chènevis que 
d’autres oiseaux laissaient tomber tout casse. On a remarque en e et 
que la sittelle. se jette dans les chènevières vers le mcis deseptem re. 
* J’en ai vu d’ éclos dès le 10 , et j’ai vu des œufs qui ne 1 étaient 
pas encore le i5 et puis tard. 
