DES GRIMPEREAUX. *33 
leurs du plumage moins vives et moins décidées que les 
adultes ; mais cela est plus sensible dans les iamilles 
brillantes des grimpereaux , colibris et autres petits oi- 
seaux qui habitent les grands bois de l’Amérique. M. 
Bajon nous apprend que le plumage de ces jolis petits 
oiseaux américains ne se forme que très- lentement , et 
qu’il ne commence à briller de tout son éclat qu’après 
un certain nombre de mues, fl ajoute que les lemelles 
sontaussi moins belles et plus petites que leurs mâles. 
Au reste , quelque analogie que l’on veuille voir ou 
supposer entre les grimpereaux américains et ceux de 
l’ancien continent , i! faut convenir aussi que l’on con- 
naît entre ces deux branches d’une même famille , des 
différences suffisantes pour qu’on doive dès è présent 
les distinguer et les séparer , et je ne doute pas qu’avec 
le tems on n’en découvre encore de plus considérables, 
soit dans les qualités extérieures , soit dans les habitu- 
des naturelles. 
I. Le grimpereau. L’extrême mobilité est i’apanage 
ordinaire de l’extrême petitesse. Le grimpereau est 
presque aussi petit que le roitelet , et , comine lui , 
presque toujours en mouvement ; mais tout son mou - 
vement, toute son action porte , pour ainsi dire, sur 
le même point. Il reste toute l’année dans le pays qui 
l’a vu naîlre; un trou d’arbre est son habitation ordi- 
naire : c’est delà qu’il va è la chasse des insectes de 
l’écorce et de la mousse; c’est aussi le lieu où la femelle 
fait sa ponte et couve ses œufs. La femelle grimpereau 
pond ordinairement cinq œufs , et presque jamais plus 
de sept. Cei œufs sont cendrés, marqués de points et 
de traits d’une couleur plus foncée , et la coquille en 
est un peu dure. On a remarqué que celle femelle com- 
mençait sa ponte do fort bonne heure au printems; et 
