29 Ü HISTOIRE NATURELLE 
combats. L’impatience paraît cire leur âme ; s’ils s’ap- 
prochent d’une fleur et qu’ils la trouvent fanée , ils lui 
arrachent les pétales avec une précipitation qui marque 
leur dépit. Ils n ont point d’autre voix qu’un petit cri, 
srrep , screp , fréquent et répété ; ils le font entendre 
dans les bois dès l’aurore . jusqu’à ce qu’aux premiers 
rayons du soleil , tous prennent l’essor et se dispersent 
dans les campagnes. 
Ils sont solitaires , et il serait difficile qu’étant sans 
cesse emportés dans les airs, ils pussent se reconnaître 
et se joindre : néanmoins l’amour , dont la puissance 
s étend au delà de celle des élérnens , sait rapprocher 
et réunir tous les êtres dispersés : on voit les oiseaux- 
mouches deux à deux dans le lems des nichées. Le nid 
qu’ils construisent répond à la délicatesse du leur corps; 
il est fait d’un coton lin ou d’une bourre soyeuse re- 
cueillie sur des fleurs; ce nid est fortement tissu et de 
la consislance d’une peau douce et épaisse. La femelle 
se charge de l’ouvrage , cl laisse au mâle le soin d’ap- 
porter les matériaux : on la voit , empressée à ce tra- 
vail chéri , chercher , choisir , employer brin à brin les 
fibres propres à former le tissu de ce doux berceau de 
sa progéniture ; elle en polit les bords avec sa gorge , 
le dedans avec sa queue ; elle le revêt à l’extérieur de 
petits morceaux d’écorce de gommiers qu’elle colle alen- 
tour pour le défendre des injures de l’air, autant que 
pour le rendre plus solide : le tout est attaché à deux 
feuilles ou à un seul brin d’oranger , de citronnier 
ou quelquefois à un fétu qui pend de la couverture dé 
quelque case. Ce nid n’est pas plus gros que la moitié 
d un abricot , et fait de même en demi-coupe : on y 
trouve deux œufs tout blancs , et pas plus gros que de 
petits pois ; le mâle et la femelle les couvent tour-ù- 
tour pendant douze jours ; les petits éclosent au trei- 
