5o4 HISTOIRE NATURELLE 
quoiqu’ils diffèrent des grimpereaux par la forme et la 
longueur du bec , par le nombre des plumes de la queue, 
qui est de douze dans les grimpereaux , et dix dans les 
colibris , enfin par la structure de la langue , simple 
dans les grimpereaux , et divisée en deux tuyaux-cylin- 
driques dans le colibri comme dans l’oiseau-mouche. 
Tous les naturalistes attribuent avec raison aux coli- 
bris et aux oiseaux-mouches la même mauière de vivre, 
et l’on a également contredit leur opinion sur ces deux 
points ; mais les mêmes raisons que nous avons déjà 
déduites nous y font tenir , et la ressemblance de ces 
deux oiseaux en tout le reste garantit le témoignage des 
auteurs qui leur attribuent le même genre de vie. 
Il n’est pas plus facile d’élever les petits du colibri 
que ceux de l’oiseau-mouche ; aussi délicats , ils péris- 
sent de même en captivité. On a vu le père et la mère , 
par audace de tendresse , venir jusque dans les mains 
du ravisseur, porter de la nourriture à leurs petits. 
Labal nous en fournit un exemple assez intéressant pour 
être rapporté. 
« Je montrai , dit-il , au P. Montdidier un nid dô 
colibris qui était sur un appentis auprès de la maison ; 
il l’emporta avec les petits , lorsqu’ils eurent quinze ou 
vingt jours , et le mit dans une cage à la fenêtre de sa 
chambre , où le père et la mère ne manquèrent pas de 
venir donner à manger à leurs enfans , et s’apprivoisè- 
rent tellement , qu’ils ne sortaient presque plus de la 
chambre , où , sans cage et sans contrainte , ils venaient 
manger et dormir avec leurs petits. Je les ai vu souvent 
tous quatre sur le doigt du P. Montdidier, chantant 
comme s’ils eussent été sur une branche d’arbre. Il les 
nourrissait avec une pâtée très-fine et presque claire , 
faite avec du biscuit , du vin d’Espagne et du sucre. 
Ils passaient leur langue sur cette pâte ; et quand ils 
