DES PERROQUETS. 3u 
leurs petits que ce qu’ils ont eux-mêmes reçu de leur s 
père et mère , au lieu que l’homme reçoit l’éducation 
de. tous les siècles , recueille toutes les institutions des 
autres hommes, et peut, par un sage emploi du tems , 
profiler de tous les instans de la durée de son espèce 
pour la perfectionner toujours de plus en plus. Aussi 
quel regret ne devons-nous pas avoir à ces âges funestes 
où la barbarie a non-seulement arrêté nos progrès , mais 
nous a fait reculer au point d’imperfection d’où nous 
étions partis? Sans ces malheureuses vicissitudes , l’es- 
pèce humaine eût marché et marcherait encore cons- 
tamment vers cette perfection glorieuse , qui est le plus 
beau titre de sa supériorité , et qui seule peut faire son 
bonheur. 
Mais l’homme purement sauvage qui se refuserait à 
toute société , ne recevant qu’une éducation indivi- 
duelle , ne pourrait perfectionner son espèce , et ne 
serait pas différent , même pour 1 intelligence , de ces 
animaux auxquels on a donné son nom , il n aurait 
pas même la parole , s’il fuyait sa famille et abandon- 
nerait ses enlans peu de tems après leur naissance. 
C’est donc à la tendresse des mères que sont dus les 
premiers germes de la société ; c’est h leur constante 
sollicitude et aux soins assidus de leur tendre affection 
qu’est dû le développement de ces germes précieux : 
la faiblesse de l’enfant exige des attentions continuelles , 
et produit la nécessité de celte durée d’affection pen- 
dant laquelle les cris du besoin et les réponses de la 
tendresse commencent à former une langue dont les 
expressions deviennent constantes et l’intelligence ré- 
ciproque, par la répétition de deux ou trois ans d exer- 
cice mutuel , tandis que dans les animaux , dont l’ac- 
croissement est bien plus prompt , les signes respectifs 
de besoins et de secours , ne se répétant que pendant 
