DES PERROQUETS. 53 1 
lous les oiseaux susceptibles de l’imitation des sons de 
la voix humaine écoutent plus volontiers et rendent plus 
aisément la parole des enfans , comme moins fortement 
articulée , et plus analogue , par ses sons clairs , à la 
portée de leur organe vocal. Néanmoins ce perroquet 
imite aussi le ton grave d’une voix adulte ; maïs cette 
imitation semble pénible , et les paroles qu’il prononce 
de cette voix sont moins distinctes. Un de ces perro- 
quets de Guinée , endoctriné en route par un vieux 
matelot , avait pris sa voix rauque et sa toux , mais si 
parfaitement , qu’on pouvait s’y méprendre. Quoiqu’il 
eût été donné ensuite à une jeune personne , et qu’il 
n’eût plus entendu que sa voix , il n’oublia pas les le- 
çons de son premier maître , et rien n’était si plaisant 
que de l’entendre passer d’une voix douce et gracieuse 
à son vieux enrouement et à son ton de marin. 
Non-seulement cet oiseau a la facilité d’imiter la voix 
de l’homme, il semble encore en avoir le désir : il 
le manifeste par son attention à écouter , par l’effort 
qu’il fait pour répéter , et cet effort se reitère £ chaque 
instant ; car il gazouille sans cesse quelques-unes des 
syllabes qu’il vient d’entendre , et il cherche à pren- 
dre le dessus de toutes les voix qui frappent son 
oreille ; en faisant éclater la sienne. Souvent on est 
étonné de lui entendre répéter des mots ou des sons 
que l’on n’avait pas pris la peine de lui apprendre , 
et qu’on ne le soupçonnait pas même d’avoir écoulés' . 
Il semble se faire des tâches et chercher à rete- 
nir sa leçon chaque jour ; il en est occupé jusque 
dans le sommeil , el Marcgrave dit qu’il jase encore 
i Témoin ce perroquet île Henri VIII , dont Aîdrovande fait l’his- 
toire , qui , tombé dans ta Tamise, appela les bateliers à son secours , 
comme il avait entendu les passagers les appeler du rivage. 
