DES PERROQUETS, 537 
sûreté de sa mémoire , quoiqu’étrangère à l'intelligence., 
suppose néanmoins un degré d’attention et une force 
de réminiscence mécanique dont nul oiseau n’est autant 
doué : aussi les naturalistes ont tous remarqué la for- 
me particulière du bec , de la langue et de la tête du 
perroquet. Son bec , arrondi en dehors , creusé et 
concave en dedans , oflre en quelque manière la capa- 
cité d’une bouche dans laquelle la langue se meut li- 
brement ; le son venant frapper contre le bord circu- 
laire de la mandibule inférieure , s’y modifie comme il 
ferait contre une file de dents, tandis que , de la con- 
cavité du bec supérieur, il se réfléchit comme d’un 
palais : ainsi le son ne s’échappe ni ne fuit pas en siffle- 
ment , mais se remplit et s’arrondit en voix. Au reste , 
c’est la làngue qui plie en tons articulés les sons vagues 
qui ne seraient que des chants ou des cris. Celte langue 
est ronde et épaisse , plus grosse même dans le perro- 
quet à proportion que dans l’homme ; elle serait plus 
libre pour le mouvement , si elle n’était d’une substance 
plus dure que la chair , et recouverte d’une membrane 
forte et comme cornée. 
Mais cette organisation si ingénieusement préparée 
le cède encore à l’art qu’il a fallu à la nature pour ren- 
dre le demi-bec supérieur du perroquet mobile , pour 
donner à ses mouvemens la force et la facilité , sans 
nuire en méme-tems à son ouverture , et pour muscler 
puissamment un organe auquel on n’apercevait pas 
même où elle a pu attacher des tendons. Ce n’est ni à 
la racine de cette pièce , où ils eussent été sans force , 
ni h ses côtés , où ils eussent fermé son ouverture , 
qu’ils pouvaient être placés : la nature a pris un autre 
moyen ; elle a attaché au fond du bec deux os qui , des 
deux côtés et sous les deux joues , forment , pour ainsi 
dire , des prolongemens de sa substance , semblables 
