552 HISTOIRE NATURELLE 
tent pas ; ils se perchent toujours sur la cime ou sur 
la branche la plus élevée des arbres. Us vont le jour 
chercher leur nourriture au loin ; mais tous les soirs 
ils reviennent au même endroit , dont ils ne s’éloi- 
gnent qu’à la distance d’une lieue environ , pour 
chercher des fruits mûrs. Du Tertre dit , que quand ils 
sont pressés de la faim , ils mangent le fruit du man- 
cenillier , qui , comme l’on sait , est un poison pour 
l’homme et vraisemblablement pour la plupart des ani- 
maux. Il ajoute que la chair de ces aras qui ont mangé 
des pommes de mancenillier , est mal-saine et même 
vénéneuse : néanmoins on mange tous les jours des aras 
à la Guiune , au Brésil , etc. sans qu’on s’en trouve in- 
commodé , soit qu’il n’y ail pas de mancenillier dans 
ces contrées , soit que les aras trouvant une nourriture 
plus abondante , et qui leur convient mieux , ne man- 
gent point les fruits de cet arbre de poison. 
Il paraît que les perroquets dans le nouveau monde 
étaient tels à peu près qu’on a trouvé tous les animaux 
dans les terres désertes , c’est-à-dire , confians et fami- 
liers , et nullement intimidés à l’aspect de l’homme , 
qui , mal armé et peu nombreux daus ces régions , n’y 
avait point encore fait connaître son empire. C’est ce 
que Pierre d’Angleria assure des premiers teins de la 
découverte de l’Amérique : les perroquets s’y laissaient 
prendre au lacet et presque. 5 » la main du chasseur; le bruit 
des armes ne les effrayait guère , et ils ne fuyaient pas en 
voyant leurs compagnons tomber morts. Us préféraient 
à la solitude des forêts les arbres plantés près des mai- 
sons : c’est là que les Indiens les prenaient trois ou 
quatre fois l’année pour s’approprier leurs belles plu- 
mes , sans que celte espèce de violence parût leur faire 
déserter ce domicile de leur choix; et c’est delà qu’Al- 
drovande , sur la foi de toutes les premières relations 
