DES HIRONDELLES. 401 
saïre , même aux poissons et aux grenouilles , du moins 
c’est ce qui résulte des expériences que j’ai faites sur 
plusieurs de ces animaux. 
Si donc il est constaté que les grenouilles et les pois- 
sons ne peuvent se passer d’air; s’il est acquis par l’ob- 
servation générale de tous les pays et de tous les tems 
qu’aucun amphibie, petit ou grand , ne peut subsister 
sans respirer l’air , au moins par intervalles , et chacun 
à sa manière ; comment se persuader que des oiseaux 
puissent en supporter l’entière privation pendant un 
tems considérable ? comment supposer que les hiron- 
delles , ces filles de l’air , qui paraissent organisées pour 
être toujours suspendues dans ce fluide élastique et lé- 
ger , ou du moins pour le respirer toujours , puissent 
vivre pendant six mois sans air? 
Je serais sans doute plus en droit que personne d’ad- 
mettre ce paradoxe , ayant eu l’occasion de faire une 
expérience , peut - être unique jusqu’à présent , qui 
tend à le confirmer. Le 5 septembre , à onze heures du 
malin , j’avais renfermé dans une cache une nichée en- 
tière d’hirondelles de fenêtre , composée du père , de 
la mère et de trois jeunes en état de voler. Étant re- 
venu quatre ou cinq heures après dans la chambre où 
était celle cage , je m’aperçus que le père n’y était 
plus ; et ce ne fut qu’après une demi-heure de recherche 
que je le trouvai : il était tombé dans un grand pot-à- 
l’eau où il s’était noyé ; je lui reconnus tous les symptô- 
mes d’une mort apparente , les yeux fermés , les ailes 
pendantes , tout le corps roide. Il me vint à l’esprit de 
le ressusciter , comme j’avais autrefois ressuscité des 
mouches noyées ; je l’enterrai donc à quatre heures et 
demie sous de la cendre chaude , ne laissant à décou- 
vert que l’ouverture du bec et des narrines. Il était 
couché sur son ventre : bientôt il commença à avoir 
