DES HIRONDELLES. 407 
de l’abondance des neiges et des pluies , elle change 
de logement sans changer d’inclination ; elle se réfugie 
sons les avant-toits et y construit son nid : triais jamais 
elle 11e l’établit volontairement loin de l’homme ; et 
toutes les fois qu’un voyageur égaré aperçoit dans l’air 
quelques -uns de ces oiseaux, il peut les regarder comme 
des oiseaux de bon augure , et qui lui annoncent in- 
failliblement quelque habitation prochaine. Nous ver- 
rons qu’il n’en est pas toul-à-lait de même de l’hiron- 
delle de fenêtre. 
Celle de cheminée est la première qui paraisse dans 
nos climats : c’est ordinairement peu après l’équinoxe 
du prinlems. Elle arrive plus tôt dans les contrées plus 
méridionales , et plus tard dans les pays du nord. 
Mais quelque douce que soit la température du mois 
de février et du commencement de mars , quelque 
froide que soit celle de la fin de mars et du commen- 
cement d’avril , elle ne paraît guère dans chaque pays 
qu’à l’époque ordinaire. On en voit quelquefois voler 
à travers des flocons d’une neige très-épaisse. Elles 
souffrirent beaucoup , comme on sait , en 1740 : elles 
se réunissaient en assez grand nombre sur une rivière 
qui bordait une terrasse appartenant alors à M. Hébert, 
et 011 elles tombaient mortes à chaque instant ; l’eau 
était couverte de leurs petits cadavres. Ce n’était point 
par l’excès du lroid qu’elles périssaient; tout annonçait 
que c’était faute de nourriture ; celles qu’on ramas- 
sait étaient de la plus grande maigreur , et l’on voyait 
celles qui vivaient encore se fixer aux murs de la ter- 
rasse dont j’ai parlé , et , pour deruière ressource , 
Saisir avidement les moucherons desséchés qui pen- 
daient à de vieilles toiles d’araignées, 
II semble que l’homme devrait accueillir, bien traiter 
Un oiseau quilui annonce la belle saison, et qui d’ailleurs 
