Ü10. HISTOIRE NATURELLE 
selon Willughby, et tachetés, selon Klein et Aldrovando. 
Ceux que j’ai vus étaient blancs. Tandis que la femelle 
couve , le mâle passe la nuit sur le bord du nid. Il dort 
peu ; car on l’entend babiller dès l’aube du jour , et il 
voltige presque jusqu’à la nuit close. Lorsque les petits 
sont éclos , les père et mère leur portent sans cesse à 
manger, et ont grand soin d’entretenir la propreté dan 9 
Je nid , jusqu’à ce que les petits , devenus plus forts , 
sachent s’arranger de manière à leur épargner cette 
peine. Mais ce qui est plus intéressant , c’est de voir 
les vieux donner aux jeunes les premières leçons de 
voler , en les animant de la voix, leur présentant d’un 
peu loin la nourriture , et s’éloignant encore à mesure 
qu’ils s’avancent poir la recevoir , les poussant dou- 
cement , et non sans quelque inquiétude , hors du nid, 
jouant devant eux et avec eux dans l’air , comme pour 
leur offrir un secours toujours présent , et accom- 
pagnant leur action d’un gazouillement si expressif, 
qu’on croirait en entendre le sens. Si l’on joint à cela 
ce que dit Boerhaave d’un de ces oiseaux, qui , étant 
allé à la provision , et trouvant à son retour la maison 
où était son nid embrasée, se jeta au travers des flammes 
pour porter nourriture et secours à scs petits, ou jugera 
avec quelle passion les hirondelles aiment leur géniture' . 
On a prétendu que lorsque leurs petits avaient le» 
yeux crevés , même arrachés , elles les guérissaient et 
leur rendaient la vue avec une certaine herbe qui a été 
appelée cliélidoinc, c’est-à-dire, herbe aux hirondelles! 
mais les expériences de Iledi et de M. de la Hire nou» 
apprennent qu’il n’est besoin d’aucune herbe pour cela , 
z Comme il s’agit ici (l’une mère et d’une couveuse , on ne peut 
guère supposer qu’elle se soit précipitée dans les flammes par defaut 
d’expérience 
