412 HISTOIRE NATURELLE 
vie dans l’air, elles se posent assez souvent sur les toits, 
les cheminées , les barres de fer , et même à terre et 
sur les arbres. Dans notre climat , elles passent souvent 
les nuits vers la fin de l’été , perchées sur des aunes 
au bord des rivières , et c’est alors qu’on les prend en 
grand nombre et qu’on les mange en certains pays ; 
elles choisissent les branches les plus basses qui se trou- 
vent au dessous des berges et bien à l’abri du vent. On 
a remarqué que les branches qu’elles adoptent pour y 
passer ainsi la nuit , meurent et se dessèchent. 
C’est encore sur un arbre, mais sur un très-grand 
arbre , qu’elles ont coutume de s’assembler pour le 
départ. Ces assemblées ne sont que de trois ou quatre 
cenls; car l’espèce n’est pas si nombreuse, à beaucoup 
près , que celle des hirondelles de fenêtre. Elles s’en 
vont de ce pays-ci vers le commencement d’octobre 5 
elles partent ordinairement la nuit comme pour déro- 
ber leur marche aux oiseaux de proie qui ne manquent 
guère de les harceler dans leur roule. M. Frisch en a 
vu quelquefois partir en plein jour , et M. Hébert en a 
vu plus d’une fois , au teins du départ , des pelotons do 
quarante ou cinquante qui faisaient route au haut des 
airs; et il a observé que dans cette circonstance leur 
vol était non-seulement plus élevé qu’à l’ordinaire , 
mais encore beaucoup plus uniforme et plus soutenu. 
Elles dirigent leur route du côté du midi , en s’aidant 
d’un vent favorable, autant qu’il est possible; et lors- 
qu’elles n’éprouvent point de conlre-leins , elles arri- 
vent en Afrique dans la première huitaine d’octobre. 
Si , durant la traversée , il s’élève un vent de sud-est 
qui les repousse, elles relâchent , de même que les au- 
tres oiseaux de passage , dans les îles qui se trouvent 
sur leur chemin. M. Adanson en a vu arriver , dès le 
6 octobre , à six heures et demie du soir , sur les côtes 
