422 HISTOIRE NATURELLE 
l'if ni si ombrageux que dans le genre ailé ' . On a vu 
nne de ces hirondelles apprivoisées qui avait pris un 
attachement singulier pour la personne dont elle avait 
reçu l’éducation ; elle restait sur ses genoux des jour- 
nées entières ; et lorsqu’elle la voyait reparaître après 
quelques heures d’absence, elle l’accueillait avec de 
petits cris de joie ; un battement d’ailes et toute l’ex- 
pression du sentiment. Elle commençait déjà à prendre la 
nourriture dans les mains de sa maîtresse , et il y a 
toute apparence que son éducation eût réussi complè- 
tement si elle ne se fût pas envolée. Elle n’alla pas fort 
loin , soit que la société intime de l’homme lui fut de- 
venue nécessaire, soit qu’un animal dépravé, du moins 
amolli par la vie domestique , ne soit plus capable 
de la liberté; elle se donna h un jeune enfant , et bien- 
tôt après elle périt sous la grille d’un chat. M. le vicom- 
te de Querhoent m’assure qu’il a aussi élevé , pen- 
dant plusieurs mois , de jeunes hirondelles prises au 
nid ; mais il ajoute qu’il n’a jamais pu venir à bout 
de les faire manger seules , et qu’elles ont toujours 
péri dans le lents où elles ont été abandonnées à elles- 
mêmes. Lorsque celle dont j’ai parlé ci-dessus voulait 
marcher, elle se traînait de mauvaise grâce , h cause de 
ses pieds courts ; aussi les hirondelles de cette espèce se 
posent-elles rarement ailleurs que dans leur nid , et 
seulement lorsque la nécessité les y oblige ; par exem- 
ple, elles se posent sur le bord des eaux, lorsqu il s’agit 
d’amasser la terre humide dont elles construisent leur 
1 J’ai eu souvent le plaisir , dit M. Rousseau , de les voir se tenir 
dans nia chambre les fenêtres ferme'es, assez tranquilles pour ga- 
zouiller jouer et folâtrer ensemble b leur aise en attendant qu’il me 
plût de leur ouvrir , bien sûres que cela ne tarderait pas. En effet > 
je me levais tous les jouis pour cela à quatre heures du matin. 
