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de perroquets , du charbon , en un mot tout ce qui 
peut se trouver dans les balayures des villes. Mais com- 
ment des oiseaux qui ne posent jamais h terre, vien- 
nent-ils h bout d’amasser tout cela? Un observateur 
célèbre soupçonne qu’ils enlèvent ces matériaux divers 
en rasant la surface du terrain, de môme qu’ils boi- 
vent en rasant la surface de l’eau. Frisch croit qu’ils 
saisissent dans l’air ceux qui sont portés jusqu’à eux par 
quelque coup de vent ; mais on sent bien qu’ils ne peu- 
vent se procurer que fort peu de chose de cette der- 
nière façon , et que si la première était véritable , elle 
ne pourrait être, ignorée dans les villes où ils sont do- 
miciliés : or , après des informations exactes , je n’ai 
trouvé qu’une seule personne digue de foi qui crut avoir 
vu les martinets ( ce sont ses expressions ) occupés à 
cette récolte; d’où je conclus que cette récolte n’a 
point lieu. Je trouve beaucoup plus vraisemblable ce 
que m’ont dit quelques gens simples , témoins oculai- 
res , qu’ils avaient vu fort souvent les martinets sortir 
des nids d’hirondelles et de moineaux, emportant des 
matériaux dans leurs petites serres; et ce qui augmente 
la probabilité de cette observation, c’est que , i". les 
nids des martinets sont composés des mêmes choses 
que ceux des moineaux ; 2 °. c’est que l’on sait d’ail- 
leurs que les martinets entrent quelquefois dans les nids 
des petits oiseaux pour manger les œufs , d’où l’on peut 
juger qu’ils ne se font pas faute de piller le nid quand 
ils ont besoin de matériaux. A l’égard de la mousse 
qu’ils emploient en assez grande quantité , il est possi- 
ble qu’ils la prennent avec leurs petites serres , qui sont 
très-fortes , sur le tronc des arbres , où ils savent fort 
bien s’accrocher , d’autant plus qu’ils nichent aussi > 
comme ou sait , dans les arbres creux. 
De sept nids trouvés sous le cintre d’un portail d’égh' 
