DES HIRONDELLES. 435 
se , à quinze pieds du sol , il n’y en avait que trois 
qui eussent la forme régulière d’un nid en coupe , et 
dont les matériaux lussent plus ou moins entrelacés ; 
ils l’étaient plus régulièrement qu’ils ne le sont commu- 
nément dans les nids des moineaux : ceux des martinets 
contenaient plus de mousse et moins de plumes , et en 
général ils sont moins volumineux. 
Peu de teins après que les martinets ont pris posses 
session d’un nid , il en sort continuellement pendant 
plusieurs jours , et quelquefois la nuit, des cris plain- 
tifs ; dans certains momens on croit distinguer deux 
voix : est-ce une expression de plaisir , commune au 
mâle et à la femelle ? est-ce un chant d’amour par 
lequel la femelle invite le mâle à venir remplir les vues 
de la nature ? Cette dernière conjecture semble être 
la mieux fondée , d’autant plus que le cri du mâle en 
amour , lorsqu’il poursuit sa femelle dans l’air , est 
moins traînant cl plus doux. On ignore si cette femelle 
s’apparie avec un seul mâle , ou si elle en reçoit plu- 
sieurs ; tout ce qu’on sait , c’est que dans celte cir- 
constance, on voit assez souvent trois ou quatre mar- 
tinets voltiger autour du trou , et même étendre leurs 
griffes comme pour s’accrocher à la muraille : mais ce 
pourraient être les jeunes de l’année précédente qui 
reconnaissent le lieu de leur naissance. Ces petits pro- 
blèmes sont d’autant plus dilliciles à résoudre , que les 
femelles ont à peu près le même plumage que les mâ- 
les , et qu’on a rarement l’occasion de suivre et d’ob- 
server de près leurs allures. 
Ces oiseaux , pendant leur court séjour dans notre 
pays , n’ont que le tems de faire une seule ponte; elle 
est communément do cinq œufs blancs , pointus , de 
forme très-alongée. J’en ai vu le 28 mai qui n’étaient 
pas encore éclos. Lorsque les petits ont percé la coque. 
