436 HISTOIRE NATURELLE 
bien différens des petits des autres hirondelles , ils 
sont presque muets et ne demandent rien : heureuse- 
ment leurs père et mère entendent le cri de la nature , 
et leur donnent tout ce qu’il leur faut. Ils ne leur portent 
à manger que deux ou trois fois par jour ; mais à cha- 
que fois ils reviennent au nid avec une ample provision , 
ayant leur large gosier rempli de mouches , de papillons, 
de scarabées , qui s’y prennent comme dans une nasse, 
mais une nasse mobile , qui s’avance à leur rencontre et 
les engloutit. Us vivent aussi d’araignées qu’ils trouvent 
dans leurs trous et aux environs ; leur bec a si peu de 
force , qu’ils ne peuvent s’en servir pour briser cette 
faible proie ; ni même pour la serrer et l’assujettir. 
Vers le milieu de juin, les petits commencent à voler , 
et quittent bientôt le nid; après quoi les père et mère 
ne paraissent plus s’occuper d’eux. Les uns et les autres 
ont quantité de vermine qui ne paraît pas les incommo- 
der beaucoup. 
Ces oiseaux sont bons à manger, comme tous les 
autres delà même famille , lorsqu’ils sont gras ; les jeu- 
nes sur-tout , pris au nid , passent en Savoie et dans le 
Piémont pour un morceau délicat. Les vieux sont diffi- 
ciles à tirer , à cause de leur vol également élevé et ra- 
pide : mais comme par un effet de celte rapidité même 
ils ne peuvent aisément se détourner de leur roule , on 
en tire parti pour les tuer , non-seulement à coups de 
fusil , mais à coups de baguette; toute la difficulté est 
de se mettre à portée d’eux et sur leur passage , en mon- 
tant dans un clocher , sur un bastion , etc. ; après quoi 
il ne s’agit plus que de les attendre et de leur porter le 
coup lorsqu’on les voit venir directement à soi , ou bien 
lorsqu’ils sortent de leur trou. Dans l’île de Zante , les 
enfans les prennent à la ligne ; ils se mettent aux fenêtres 
d’une tour élevée , et se servent , pour toute amorce , 
