DES HIRONDELLES. 
d’une plume que ces oiseaux veulent saisir pour porter 
à leur nid ; une seule personne en prend de cette manière 
cinq ou six douzaines par jour. On en voit beaucoup sur 
les ports de mer : c’est là qu’on peut les ajuster plus à 
son aise, et que les bons tireurs en démontent toujours 
quelques-uns. 
Les martinets craignent la clia leur , et c’est par cette 
raison qu’ils passent le milieu du jour dans leur nid , 
dans les fentes de muraille ou de rocher, entre l’enta- 
blement et les derniers rangs de tuiles d’un bâtiment 
élevé ; et le matin et le soir ils vont à la provision , ou 
voltigent sans but et par le seul besoin d’exercer leurs 
ailes : ils rentrent le matin sur les dix heures , lorsque 
le soleil paraît , et le soir , une demi-heure après le 
coucher de cet astre. Ils vont presque toujours en trou- 
pes plus ou moins nombreuses , tantôt décrivant sans 
fin des cercles dans des cercles sans nombre , tantôt 
suivant à rangs serrés la direction d’une rue , tantôt 
tournant autour de quelque grand édifice , en criant 
tous à la fois et de toutes leurs forces ; souvent ils pla- 
nent sans remuer les ailes, puis tout-à-coup ils les agi- 
tent d’un mouvement fréquent et précipité. On connaît 
assez leurs allures ; mais on ne connaît pas si bien leurs 
intentions. 
Dès les premiers jours de juillet on aperçoit parmi 
ces oiseaux un mouvement qui annonce le départ ; 
leur nombre grossit considérablement , et c’est du 10 
au ao, par des soirées brûlantes , que se tiennent les 
grandes assemblées; à Dijon , c’est constamment autour 
des mêmes clochers. Ces assemblées sont tort nom- 
breuses , et , malgré cela , on ne voit pas moins de 
martinets qu’à l’ordinaire autour des autres édifices : ce 
sont donc des étrangers qui viennent probablement des 
pays méridionaux , et qui ne font que passer. Après la 
