( te ) 
couleuvre , ce ne fus jamais sans une petite 
douleur, mais c’était bien pire pour retirer 
le doigt; quelque précaution que je prisse , 
pour être écorché le moins possible, j’étais 
blessé chaque fois d'un grand nombre de 
petites piqûres. Qu’est-ce maintenant que le 
<loigt, en comparaison du pis d’une vache 
ou d’une chevre, pour la sensibilité ou la 
délicatesse de la peau ! Certes , une vache fê- 
lait de beaux sauts et ruades quand elle se 
sentirait un de ses pis dans la bouche armée 
de nombreuses dents acérées d’un serpent , 
et celui-ci n’aurait pas le temps de sucer ou 
d’aspirer le lait. La fable du tettement des 
vaches et des chèvres, provient peut-être 
de ce que ces animaux, du moins certaine- 
ment ces dernières , savent se téter elles-mê- 
mes. Le dit-on populaire ne parle pas de la 
Vipère comme tétant de grands quadrupè- 
des, la chose n’en serait que plus incroyable. 
C’est un ancien conte que les serpens sa- 
vent charmer et même attirer malgré eux , 
les oiseaux dont ils veulent faire leur proie ; 
beaucoup d’auteurs , au lieu de vérifier le 
fait, se sont occupés à l’expliquer , comme 
si son existence était irrévoquablement prou- 
vée ; ils ont à cet effet établi à l’envi des 
