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pieds et de la circonférence de trois à quatre 
pouces ) , comme je l’ai senti mille fois, pour 
croire à une attraction mécanique semblable, 
on peut donc traiter hardiment tous ceux qui 
affirment un tel enchantement par les ser- 
pens, de crédules ou d’imposteurs; car pour- 
quoi dans mes nombreuses chasses , que je 
fais depuis plus de dix ans , un pareil cas ne 
m’est-il jamais arrivé ? 
Je n’entreprendrai point la réfutation d’une 
foule d’autres contes populaires , les uns plus 
absurdes que les autres, tels que des ser- 
pens à couronnes d’or , enrichies de pierre- 
ries , qu’ils déposent, ainsi que leur venin, en 
allant se baigner , et autres semblables ; il 
n’y a plus que les bonnes femmes des deux 
sexes qui ajoutent foi à ces vieilles histoires 
de nourrices. 
La protection publique est accordée à cer- 
tains animaux , parce que , selon la croyance 
vulgaire , ils détruisent des animaux nuisibles 
à l’homme. Dans le nombre de ces protégés 
la Cigogne se trouve au premier rang , parce 
qu’elle vit , dit-on , de serpens ; examinons jus- 
qu’à quel point cela est constaté. 
Que l’Egyptien voue un culte divin à son 
Ibis , en reconnaissance de ce qu’il débat- 
