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La Vipère tue les taupes, dont elle se nour- 
rit pour l’ordinaire, en huit ou dix minutes ; 
elle ne mort ni ne mange aucun amphibie, 
son venin ne peut donner la mort qu’à des 
animaux à sang chaud, et cela seulement en 
raison de la coagulation que ce poison opère 
sur ce fluide (4), La Vipère vit paisiblement 
avec d’autres serpens, et ceux-ci n’ont pas 
l’air de la craindre (5). 
J’ai entendu mille traditions sur les effets 
mortels de la morsure de la Vipère , mais 
je ne connais aucun exemple bien constaté 
(4) Il est naturel que les jeunes Vipères ne pou- 
vant avaler ni clés petits quadrupèdes , tels que des 
taupes ou des souris , ni des oiseaux ; doivent se nou- 
rir de quelques insectes, mais j’ignore desquels; car 
les viper aux auxqnels j’ai présenté diverses espèces 
d’insectes et des lombrics, ont , ainsi que les adultes, 
constamment refusé toute nourriture ( IV. ). 
(5) La Vipère ne s’apprivoise point en captivité, 
comme font, plus où moins , la plus part des autres 
serpens ; et quoique, au bout de quelques mois, elle 
perde sensiblement de sa vivacité, elle conserve tou- 
jours son caractère traître ; j’en ai eu qui , après plus 
de six mois de domesticité , s’élancaient encore con- 
tre ma main quand je leur présentais de l’eau à boire; 
ü faut donc s’en méfier en tout temps ( W. ). 
