02 FAUNE ÉLÉMENTAIRE , 
Presque tous les insectes de cette famille vivent dans 
les matières animales et végétales, soit décomposées, soit 
simplement fermentées ou même desséchées, et rem- 
plissent une véritable mission hygiéniijue en faisant dis- 
paraître les cadavres et les substances putréfiées dont les 
exhalaisons infecteraient l’air. 
Il faut citer au premier rang de ces honnêtes croque- 
morts les A'écropliores, grands insectes robustes, an 
corselet presque carré, tranchant sur les bords, un peu 
bosselé au milieu; leurs mandibules sont grandes et 
fortes, leurs antennes coudées et terminées par un bou- 
ton lamellé ; leurs pattes robustes sont propres à fouir et 
leurs élytres sont notamment plus courtes que l’abdomen. 
Les uns sont entièrement noirs avec la bordure renversée 
des élytres rousses ; tels sont les Necrophorits germanicm 
et huinntor : le premier, plus grand, atteint 32 milL; 
ses antennes sont entièrement noires; le second ne dé- 
passe pas 20 mill., et la massue de ses antennes est 
rousse. Les autres ont les élytres d’un rouge testacc avec 
des bandes noires dentelées, avec la massue des antennes 
rouge; ce sont les — N.vespillo, 15 à 22 mill,, dont le 
corselet est garni eu avant de poils veloutés dorés et dont 
les jambes postérieures sont arquées ; le — N. vestigalot 
(PL \’I, flg. 89), 15 à 20 mill., dont le corselet est égale- 
ment velouté et dom les jambes postérieures sont droites. 
Ce dernier caractère se retrouve chez les N. fossor et | 
sepultor, dont le corselet est tout a fait lisse. — Enfin le ' 
N. mortuorum, 14 mill., a la massue des antennes noi- 
râtre et la bande rouge transversale postérieure des ! 
élytres est réduite à une tache presque arrondie; plus' 
commun dans les champignons gâtés. 
