DES COLÉOPTÈlîES DE FRANCE 93 
Cos insectes se trouvent dans les cadavres d’animaux 
et parviennent à enterrer les taupes, mulots, etc., lorsque 
le terrain n’est pas trop dur; ils déploient dans ce travail 
une ardeur et une persévérance très remarquables. 
Les Boucliers (Silitlia) sont moins habiles et se 
trouvent en général dans les mêmes conditions; ils ont 
les antennes plus longues, droites, grossissant peu à ])cu 
vers l’extrémité ; leur tête, plus petite, peut rentrer éga- 
lement en partie sous l’abri du corselet, qui est assez 
grand, souvent inégal au milieu; les élytres, souvent 
garnies de côtes, laissent également à découvert l’extré- 
mité de l’abdomen ; leurs pattes, moins robustes, no sont 
pas propres à l'ouir. Enfin, ces insectes rendent par la 
bouche, lorsqu’on les saisit, un liquide généralement 
d'une odeur infecte. La plus grande espèce est le Silpha 
l'dtoralis, 15 à 25 mill., qui se trouve dans les cadavres 
do chiens, de chevaux, etc., et qui est facilement recon- 
naissable à ses élytres tronquées, assez longues, presque 
plates, à fortes côtes saillantes et à ses cuisses souvent 
très rcntlées. Les espèces les plus communes sont les 
suivantes: S. siniiata, 10 mill., plane en dessus, .d’un 
noir mat un peu cendré, élytres faiblement carénées, 
avec l’extrémité tantôt entière, tantôt échancrée. — S. ru- 
gasa, 10 mill., qiéme forme, mais couverts de petites 
élévations rondes, lisses, assez serrées. — S. thoracica 
(PI. VI, fig. 90), 12 à 15 mill., large, à corselet d’un 
jaune velouté, avec les élytres d’un noir mat, velouté, 
carénées. — 6'. opaca, 10 mill., d'un brun noir recouvert 
dune pubescence soyeuse, d’un gris roussàtre; cette es- 
pèce, particulière aux bords de la iner, attaque parfois les 
betteraves dans le Mord de la France, et le liiiuide ver- 
