1CHNEUM0NIENS. 
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SEPTIEME FAMILLE. — ICIINEUMONIENS ; 
1CHNEUMONIDES , Lath. 
Caractères. Corps étroit et linéaire. — 
Antennes vibratiles, longues et grêles, sé- 
tacées ou filiformes, très-rapprochées à 
leur base, ordinairement au moins de la 
longueur du corps, souvent enroulées à 
leur extrémité, composées d’un grand nom- 
bre d’articles. — Mandibules petites, den- 
tées vers leur extrémité. — Palpes maxil- 
laires allongés, presque sétacés, composés 
de cinq à six articles; les labiaux seule- 
ment de trois ou de quatre. — Ailes trés- 
veinées, offrant toujours des cellules com- 
plètes. — Abdomen inséré entre les deux 
pattes postérieures, et attaché au thorax 
par un pédoncule plus ou moins long. — 
Tarière des femelles ordinairement exté- 
rieure, et quelquefois excessivement lon- 
gue. 
Les Ichneumoniexs former^ une famille 
des plus nombreuses, de l’ordre des Hy- 
ménoptères; ils sont répandus en très- 
grande quantité dans toutes les parties du 
monde, mais jusqu’à présent les espèces eu- 
ropéennes sont presque les seules qui aient 
été étudiées d'une manière satisfaisante. 
Ces insectes rendent les plus grands servi- 
ces à l’agriculture , en détruisant une quan- 
tité si considérable de chenilles et autres 
larves phytophages, que quelquefois sur 
plusieurs centaines de chenilles, l’on n’en 
trouve que quelques-unes qui ne soient pas 
attaquées par des lchneumons. La chenille 
du papillon du choux ( Pieris Brassicœ) en 
offre l’exemple le plus frappant, car M.Au- 
douin, sur environ cent de ces chenilles, 
recueillies au hasard, n’a obtenu que deux 
papillons, et je n’en ai pas eu davantage 
sur un nombre au moins aussi grand. 
Les Ichneumaniens sont extrêmement 
agiles , ils courent ou ils volent avec la plus 
grande vivacité en agitant continuellement 
leurs antennes, ce qui leur a faif donner 
parquelques auteurs le nom de Mouches' vi- 
brantes et de Mouches ti-ipiles , à cause de 
la longue tarière des femelles, qui est tou- 
jours composée de trois filets. Les femelles 
A’Ichneumous déposent leurs œufs dans le 
corps des chenilles et de différentes autres 
larves, en introduisant dans l’animal l’ex- 
trémité de leur tarière ou ovidnete ; elles 
semblent avoir un instinct admirable pour 
découvrir les larves, même dans les en- 
droits les plus inaccessibles; mais souvent 
la longueur de leur tarière leur est d’un 
grand secours pour atteindre les larves qui 
se tiennent sous les écorces, ou dans d’au- 
tres endroits où il ne peut passer qu’un 
corps extrêmement mince. Leurs larves se 
développent bienlôtau-dedausde cesautres 
insectes, en dévorant d’abord tout le systè- 
me graisseux. 
M. Westwood a représenté (Int. to the 
Mocl. Class. of Ins., t. II, p. 140, fig. 76) 
une chenille attaquée par des larves d’Ich- 
neumous ; jusqu’au moment où elles ont at- 
teint presque leur entier développement, 
elles n’ont encore atteint que la graisse 
de la chenille qui a pu continuer à vivre 
malgré ces parasites ; mais quand ils sont 
arrivés au moment de se métamorphoser, 
ils dévorent les autres parties de la che- 
nille, et comme M. Audouin l’a montré 
dans un mémoire inséré dans les Annales 
delà Société Entomologique de France, 
plusieurs se font une coque de la peau, 
qui doit servir à protéger la nymphe, 
d’autres espèces, qui se trouvent en grand 
nombre sur une même chenillle , en sor- 
tent au moment de la métamorphose, et 
se filent une petite coque de soie. Toutes 
les larves d’ichneumons sont privées de 
pattes, ce qui ne paroît pas surprenant pour 
des animaux qui vivent parasites et ne doi- 
vent pas se déplacer durant le temps qu’ils 
passeront à cet état; en général, la soie 
filée par les larves d’ichneumons est blan- 
che ou jaunâtre, et chez plusieurs espèces 
un certain nombre de cocons se trouvent 
agglomérés par quelques fils soyeux. 
La dénomination d’ichneumon donnée 
à ces insectes par Linné rappelle le qua- 
drupède connu sous le môme nom , qui 
passoit chez les anciens pour détruire les 
crocodiles en vivant à leurs dépens, 
M. Audouin, dans son grand ouvrage 
sur la pyrale de la vigne, fera connoître 
plusieurs espèces d’ichneumons qui vivent 
aux dépeu6 de la Pyrale, et qui diminuent 
d’autant le nombre de cet insecte nuisible. 
M. Gravenhorst, entomologiste célébré, 
a fait une monographie complète des in- 
sectes de cette famille, qui se trouvent en 
Europe. Comme il les a étudiésavec le plus 
grand soin, et que ses genres sont toujours 
