28 
ORCHIS PYRAMIDALIS. 
et que la forte odeur de renard qu’elles exhalent fait 
accourir les nocturnes. Le sépale et les deux pétales 
supérieurs forment un capuchon qui protège l’an- 
thère et les surfaces des stigmates contre le mauvais 
temps. Du labellum naît un long nectaire chargé d’at- 
tirer les papillons, et, comme des raisons que nous 
allons bientôt donner tendent à le prouver, le nectar 
est logé de telle manière qu’il ne peut être aspiré 
qu’avec lenteur (ce qui est tout différent dans plu- 
sieurs fleurs appartenant à d’autres tribus), afin que 
la matière visqueuse formant la partie inférieure de la 
selle ait le temps de devenir, grâce à sa curieuse pro- 
priété chimique, dure, sèche et adhérente. Il suffit 
d’introduire une soie de porc fine et llexible dans 
l’orifice ouvert entre les crêtes inclinées du labellum, 
pour se convaincre qu’elles guident la soie ou la 
trompe et l’empêchent effectivement de descendre 
obliquement dans le nectaire. Cette disposition est 
d’une importance évidente; car, si la trompe entrait 
obliquement, le disque en forme de selle s’attache- 
rait obliquement à elle, et, après les mouvements 
combinés des pollinies, celles-ci ne s’appliqueraient 
pas exactement sur les deux surfaces latérales du 
stigmate. 
Voyons maintenant le rostellum qui ferme en partie 
l’entrée du nectaire, semblable à un piège placé seu- 
le passage de l’oiseau ; piège si compliqué, si parfait, 
se rompant suivant des lignes symétriques pour 
