U SÉCRÉTION DU NECTAR, 
la petite expérience suivante, que j’aurais dû insti- 
tuer sur une plus large échelle. J’enlevai dans un 
épi d’O. pvramidalis quelques fleurs déjà ouvertes, 
puis je coupai vers la moitié de leur longueur les nec- 
taires de six fleurs voisines qui n’étaient pas encore 
écloses. Lorsque toutes les fleurs furent presque flé- 
tries, je vis que sur quinze fleurs supérieures dont le 
nectaire était intact, treize avaient perdu leurs polli- 
nies ; deux seulement les avaient encore dans les 
loges de leur anthère. Des six fleurs dont j’avais mu- 
tilé les nectaires, trois avaient leurs pollinies enlevées 
et trois les avaient encore en place. Ce résultat sem- 
ble indiquer que les papillons n’agissent pas sans quel 
que intelligence. 
On peut dire que la nature a tenté, mais incomplè- 
tement, la meme expérience. En effet, M. Bentham 1 
a montré que l’O. pyramidalis produit parfois des 
fleurs monstrueuses, dont le nectaire est tantôt nul, 
tantôt court et imparfait. Sir Charles Lvell m’a envoyé 
de Folkestone quelques épis qui comptaient plusieurs 
fleurs dans cet état: j’en ai vu six qui n’avaient pas 
le moindre vestige de nectaire, et leurs pollinies 
n’étaient pas enlevées. Sur environ douze autres fleurs 
ayant, soit un nectaire atrophié, soit un labellum 
anormal dont les crêtes-guides, tantôt faisaient dé- 
faut, tantôt étaient développées outre mesure et pre- 
1 Handbook of the British Flora , 1858, p. 501. 
