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SÉCRÉTION DU NECTAR. 
deux membranes. Je n’ignore pas que c’esl là une 
audacieuse hypothèse; car il n’y a pas encore d’exem- 
ple de nectar contenu entre les deux membranes d’un 
nectaire 1 , ni de lépidoptères perforant à l’aide de leur 
trompe si délicate, même la plus faible membrane 8 . 
Nous avons vu combien et quels admirables rouages 
sont mis en jeu pour la fertilisation des Orchidées. 
Nous savons combien il est important que les polli- 
1 Le cas qui s’en rapprocherait le plus, mais pourtant en resterait 
distinct, est celui de quelques plantes monocotylédones (décrit par Ad. 
Brongniart dans les Bull, de la Suc. bot . de France , 1. 1, 1854, p. 75) ; 
la sécrétion de leur nectar se fait entre les deux feuillets qui forment les 
cloisons de l’ovaire. Mais ce nectar est conduit au dehors par un canal 
excréteur, et, au point de vue morphologique, la surface sécrétante est 
une surface extérieure. 
8 [J’ai repris mes observations sur les nectaires de quelques espèces 
communes, spécialement sur ceux de YOrchis morio, pendant que dif- 
ferentes abeilles visitaient continuellement ces fleurs; mais je n’ai jamais 
aperçu la plus mince gouttelette de nectar. — Chaque abeille laissait 
pendant un temps considérable sa trompe engagée dans le nectaire, et 
animée d’un mouvement continuel. J’ai vu un Empis se comporter de 
même sur YOrchis maculata , et j’ai découvert par hasard sur cet Orehis 
de petites taches brunes , où des piqûres avaient été faites antérieu- 
rement. On peut donc sûrement accepter mon hypothèse, que les 
insectes perforent le revêlement intérieur du nectaire et aspirent le 
fluide contenu entre les deux parois de ce tube. J’ai dit dans le texte 
que cette hypothèse était hardie, parce qu’on ne connaissait aucun 
exemple de lépidoptères perforant une membrane à l’aide de leur 
trompe délicate : mais j'apprends maintenant de M. R. Trimen, auteur 
d’un excellent travail sur les lépidoptères du cap de Bonne-Espérance, 
que dans ce pays les teignes et les papillons font beaucoup de mal aux 
pèches et aux prunes en perçant leur peau sur des points qui n’ont subi 
aucune rupture. Des faits qui seront avancés clans cet ouvrage, faits 
relatifs à des insectes qui rongent le labellum chez diverses Orchidées 
exotiques, comportent l’idée que des insectes d’Europe perforent la 
paroi interne des nectaires.] G. D., mai 1869. 
