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ORCHIS MASCULA . 
dans le rostellum, car elles baignent de toute part 
dans un fluide, excepté en arrière, où chaque balle 
adhère fortement à un disque, petite portion de la 
membrane extérieure du rostellum. Les extrémités 
des deux caudicules sont fermement liées à ces deux 
petits disques membraneux. 
La membrane qui forme toute la surface extérieure 
du rostellum est d’abord continue; mais dès que la 
fleur est ouverte, au plus léger contact elle se rompt 
transversalement suivant une ligne sinueuse, en avant 
des loges de l’anthère et de la petite crête ou repli 
membraneux (voy. fg. D) qui s’étend entre elles. Cette 
rupture n’altère pas la forme du rostellum, mais 
elle convertit sa partie antérieure en une lèvre qu’on 
peut facilement abaisser. On voit cette lèvre consi- 
dérablement abaissée dans la figure D, et la figure B 
en montre le bord. Quand la lèvre est tout à fait 
abaissée, les deux balles de matière visqueuse sont à 
découvert. Grâce à l’élasticité de sa partie postérieure, 
jouant le rôle de charnière, la lèvre ou poche qui 
vient de se former, dès qu’elle n’est pas abattue par 
la pression, se relève et recouvre de nouveau les deux 
balles gluantes. 
Je ne peux pas affirmer que la membrane exté- 
rieure du rostellum ne se rompe jamais spontané- 
ment ; sans nul doute, elle se dispose à la rupture en 
devenant très-faible suivant certaines lignes; mais 
j’ai vu quelquefois le fait se produire à la suite du 
