INTRODUCTION. 
plantes fraîches, sans le secours desquelles ces recher- 
ches auraient été impossibles. La peine qu’ont prise 
quelques-uns de mes bienveillants auxiliaires a été non 
commune; je n’ai jamais exprimé un désir, demandé 
un secours ou un renseignement, qu’on neme les ait 
accordés aussi larges et aussi généreux que possible. 
Il me paraît utile, dans l’intérêt des personnes 
complètement étrangères à la botanique qui pour- 
raient lire ce traité, d’expliquer le sens des mots dont 
je ferai le plus fréquent usage. Dans la plupart des 
fleurs, les étamines ou organes mâles entourent 
comme d’un anneau un ou plusieurs organes fe- 
melles, qu’on nomme carpelles. Dans toutes les Orchi- 
dées ordinaires, il n’y a qu’une étamine, et elle se 
soude au carpelle pour former la colonne. Les étamines 
se composent d’un fdet servant de support à une an- 
thère (ce filet manque souvent dans les Orchidées 
d’Angleterre); dans l’anthère se trouve le pollen, élé- 
ment mâle et fécondateur . L’anthère se divise en 
deux loges, très-distinctes chez la plupart des Orchi- 
dées, et qui semblent même dans quelques espèces 
former deux anthères séparées . Chez toutes les 
plantes ordinaires le pollen consiste en une poussière 
fine et granuleuse; mais chez beaucoup d’Orchidées, 
les grains sont unis en masses , qui ont souvent pour 
support un très-curieux appendice, le caudicule; 
nous l’expliquerons dans la suite avec plus de dé- 
tails. Les masses de pollen, avec leurs caudicules et 
autres appendices , ont reçu le nom de pollinies. 
Rigoureusement, il y a chez les Orchidées trois car- 
