INTRODUCTION 
L’objet de ce travail est de montrer que les pro- 
cédés qui servent à la fertilisation des Orchidées sont 
aussi variés et presque aussi parfaits que les plus 
beaux mécanismes du règne animal ; et, en second 
lieu, qu’ils ont pour objet propre la fécondation de 
chaque fleur parle pollen d’une autre fleur. Dans mon 
ouvrage sur l’Origine des .espèces , je me suis borné 
à donner des raisons générales à l’appui de mon opi- 
nion que tout être organisé , sans doute d’après une 
loi universelle de la nature, demande à être acciden- 
tellement croisé avec un autre individu, ou, en d’au- 
tres termes, qu’un hermaphrodite ne se féconde pas 
lui-même indéfiniment. On m’a blâmé d’émettre cette 
doctrine sans en donner des preuves suffisantes, ce 
que ne permettait pas la médiocre étendue de mon 
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