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FÉCONDATION SANS CROISEMENT, 
mités supérieures ; les masses de pollen, dont la 
forme est celle d’une poire, sont logées tout à fait en 
haut et précisément au-dessus du stigmate. Les 
loges de l’anthère s’ouvrent d’elles-mèmes dès que la 
fleur est entièrement épanouie, les gros bouts des 
pollinies s’en dégagent et tombent, mais les disques 
visqueux restent toujours dans leurs poches. Quel- 
que faible que soit le poids du pollen, le caudicule 
est si mince et devient bientôt si flexible, qu’en peu 
d’heures les pollinies s’abattent jusqu’à pendre libre- 
ment dans l’air (voy. la pollinie la plus basse dans la 
fig. À), exactement vis-à-vis de la surface du stig- 
mate. Qu’un léger souffle, effleurant les pétales étalés 
de l’Ophrys, vienne alors ébranler leurs flexibles et 
élastiques supports, et presque immédiatement elles 
frapperont le stigmate : dès lors elles ont atteint leur 
but et l’imprégnation a lieu. Pour m’assurer que nul 
autre secours n’intervenait dans cet acte, bien que 
cette expérience fût superflue, je mis une plante 
sous un filet, afin que le vent puisse agir sur elle sans 
qu’aucun insecte la visite peu de jours après, les 
pollinies étaient attachées aux stigmates ; mais sur 
un épi qu’on laissait sous l’eau dans une chambre 
tranquille, les pollinies restèrent libres, suspendues 
en face du stigmate. 
Piobert Brown 1 a remarqué le premier que la struc- 
1 Transact. Linn. Soc., vol. XVI, p. 740. Brown croyait à tort que 
c’est là un caractère commun à tout Je genre Oplirys. Sur les quatre 
