FÉCONDATION. 123 
creusé d’un sillon médian et muni d’une lèvre ré- 
fléchie et frangée, sur laquelle descendent les abeil- 
les ; à ses angles internes ou basilaires on trouve deux 
saillies globuleuses qui sécrètent du nectar en abon- 
dance. Le nectar s’amasse (n, fiq. B) dans un petit 
réservoir qui est au-dessous. Grâce à la proéminence 
du bord inférieur du stigmate et des deux nectaires 
latéraux infléchis, l’orifice qui conduit au réservoir 
du nectar est fort étroit; il est en outre central. 
Quand la fleur commence à s’ouvrir , le réser- 
voir est plein de nectar, et, à ce moment, la partie an- 
térieure du rostellum, qui offre un sillon peu marqué, 
est très- rapprochée du labellum; par conséquent, 
entre ces deux organes reste un passage, mais il est 
si étroit qu’une soie très-fine peut seule y être intro- 
duite*. Api’ès un jour ou deux, le labellum s’éloigne 
un peu du rostellum et laisse ainsi , pour aller au 
stigmate , un plus large passage. À ce léger mouve- 
ment du labellum est absolument liée la fertilisation 
de la fleur. 
Chez la plupart des Orchidées les fleurs restent 
1 Le professeur Asa Gray a bien voulu examiner les Spiranthes gracilis 
et cernua aux États-Unis. Il a trouvé la même organisation générale que 
chez le S. aulumnalU , et a remarqué combien l’entrée de la fleur était 
étroite. Comme à l’égard du Goodyera, le prof. Gray pense que c’est la 
colonne qui s’éloigne du labellum à mesure que la fleur vieillit, et non, 
comme je l avais supposé, le labellum qui s’éloigne de la colonne. Il 
ajoute que ce changement de position, qui joue un rôle si important 
dans la fertilisation de la fleur, « est si frappant, qu’on s’étonne de ne 
pas l’avoir remarqué. » (Amer. Journ . of Science, vol. XXXIV, p.427.) 
