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SPIRANTIIES AUTUMNAL1S. 
fiante, mais voyons ses conséquences. De grand ma- 
tin, l’abeille va faire sa ronde; supposons qu’elle s’a- 
batte au sommet de l’épi. Sûrement elle dépouil- 
lera de leurs pollinies les fleurs supérieures, les 
plus récemment écloses; mais ensuite, qu’elle vi- 
site la fleur voisine dont le labellum, selon toute pro- 
babilité, ne se sera pas écarté de la colonne (car ce 
mouvement s’effectue lentement et par degrés), et 
les masses polliniques seront souvent balayées hors 
de sa trompe et perdues. La nature ne saurait souf- 
frir une telle prodigalité. L’abeille va 'd’abord à la 
fleur la plus basse, puis s’élève en spirale le long de 
l’épi, ne fait rien sur le premier épi qu’elle visite 
avant d’atteindre ses fleurs supérieures, et enlève à 
ces dernières leurs pollinies; puis elle vole sur une 
autre plante, et s’abattant sur les fleurs les plus bas- 
ses et les plus avancées, dans lesquelles, grâce à la 
réflexion du labellum, elle trouve un large passage, 
elle fait frapper ses pollinies contre la saillie du stig- 
mate : si maintenant le stigmate de la plus basse fleur 
a déjà été bien fécondé, sa surface desséchée ne re- 
tient que peu ou point de pollen; mais sur la fleur 
qui suit immédiatement celle-ci, le stigmate étant 
visqueux, l’insecte dépose de larges feuilles de pol- 
len. Puis dès que l’abeille approche du sommet de 
l’épi, elle- fait une nouvelle moisson de pollinies fraî- 
ches; elle vole alors sur les fleurs inférieures d’une 
autre plante et les fertilise; tandis qu’elle fait sa 
