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ÉPIDENDRÉES. 
ÉPIDENDRÉES 
Dans la classification qu’a donnée Lindley dans son 
inappréciable travail The vegetable Kingdom , on ren- 
contre d’abord les deux grandes tribus des Malaxidécs 
et des Épidendrées. Elles sont caractérisées par leurs 
grains de pollen unis en grosses masses cireuses, 
qui ne sont pas congénitalement attachées au rostel- 
lum. Chez les Malaxidées, dont j’ai décrit une espèce 
anglaise, les pollinies n’ont à proprement parler 
point de caudicule; chez les Épidendrées, qui n’ont 
aucun représentant en Angleterre, elles en ont un, 
mais non attaché au rostellum. 
Selon moi, on aurait pu fondre ces deux tribus en 
une seule ; comme les pollinies de quelques Ma- 
laxidées ont un petit, mais véritable caudicule, leur 
distinction fondée surtout sur ce caractère, s’efface. 
Mais c’est là un obstacle contre lequel tout natura- 
liste vient se heurter, lorsqu’il tente de classer un 
groupe naturel et très-développé, dans lequel, relati- 
vement aux autres groupes , peu de formes se 
sont éteintes. Pour que le naturaliste puisse dé- 
limiter ses divisions d’une manière claire et pré- 
cise, il faut que toutes les formes intermédiaires ou 
de transition aient complètement disparu ; si çà et là 
un des degrés intermédiaires a échappé à l’extinction, 
il oppose une véritable barrière à toute définition 
rigoureuse.- 
