IRRITABILITÉ DU LABELLUM. 169 
Dans toutes les espèces que j’ai vues, et plus spé- 
cialement chez le B. rhizophoræ, j’ai remarqué que 
le labellum est uni à la base de la colonne par une 
petite courroie blanche, très-étroite, très-flexible et 
montrant, quand on la distend, une grande élas- 
ticité, comme une bande de caoutchouc. Lorsque 
les fleurs de cette dernière espèce sont agitées par 
un peu de vent, les labellums linguiformes oscillent 
d’une façon très-singulière. Chez quelques espèces 
que je n’ai pas vues, telles que le B. barbigerum, 
le labellum est couvert de poils fins , et grâce 
à eux, le moindre souffle suffit pour le mettre en 
mouvement. Je ne saurais dire pourquoi le labellum 
est doué de cette extrême flexibilité et de cette ten- 
dance au mouvement, à moins que ce ne soit pour 
attirer l’attention des insectes sur ces fleurs som- 
bres, petites et sans apparence, comme le font sans 
doute chez beaucoup d’autres Orchidées des odeurs 
fortes ou de brillantes couleurs. 
Parmi tant de curieuses propriétés des Orchidées, 
on doit remarquer, chez plusieurs espèces très-diffé- 
rentes, l’irritabilité du labellum. Il se meut dès qu’on 
le touche, selon des descriptions. C’est le cas de quel- 
ques espèces du genre Bolbophyllum , mais je n’ai 
point trouvé d’irritabilité chez celles que j’ai exami- 
nées; je n’ai même vu, à mon grand regret, aucune 
Orchidée à labellum irritable. Le genre Calœna, 
d’Australie, jouit de cette propriété à un degré très- 
