FÉCONDATION. 195 
et aiguilles dans le large orifice du nectaire et dans 
l’échancrure du rostellum, sans obtenir de résultat. 
Il me vint alors à l’idée que, vu la longueur du nec- 
taire, la fleur doit être visitée par de grands papil- 
lons, dont la trompe serait épaisse à la base; et que 
pour épuiser jusqu’à la dernière goutte de nectar, 
même le plus gros de ces insectes aurait à dérouler 
sa trompe et à l’étendre aussi bas que possible. Pour 
cela le papillon, soit qu’il ait engagé d’abord sa 
trompe dans le nectaire par le large orifice qui y 
donne accès (et d’après la forme de la fleur, c’est le 
plus probable), soit qu’il l’insère de suite dans l’é- 
chancrure du rostellum, doit finalement l’introduire 
dans cette fente, car c’est le plus court, chemin, et 
une légère pression suffit pour abaisser toute la 
feuille rostellienne : la distance de l’extérieur de la 
fleur au fond du nectaire se trouve ainsi raccourcie 
d’un quart de pouce environ. Je pris donc un cylindre 
d’un dixième de pouce de diamètre, et le poussai 
vers le bas à travers l’échancrure du rostellum : les 
bords de cette fente se disjoignirent aussitôt, et fu- 
rent abaissés ainsi que tout le rostellum. Quand 
j’ai doucement retiré cet objet, le rostellum s’est re- 
levé en vertu de son élasticité, les bords de l’échan- 
crure se sont retournés et ont embrassé le cylindre. 
Alors les bandes de matière visqueuse qui bordent 
inférieurement l’échancrure, se sont trouvées en con- 
tact avec le cylindre et se sont attachées à lui ; c’est 
