FÉCONDATION. 
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sécrète plus de nectar que les vigoureuses plantes que 
m’a envoyées M. Bateman, de telle sorte que son nec- 
taire en soit rempli, de petits papillons peuvent en 
prendre leur part, mais sans aucun avantage pour la 
plante. Les pollinies ne seront pas enlevées jusqu’à ce 
qu’un très-gros papillon, muni d’une trompe mer- 
veilleusement longue, ait essayé d’aspirer la dernière 
goutte. Si l’espèce de ces grands papillons venait à 
s’éteindre à Madagascar, assurément il en serait de 
même de l’Angræcum. D’autre part, comme le nectar, 
au moins à l’extrémité du nectaire, se trouve hors de 
la portée des autres insectes, la disparition de l’An- 
græcum serait probablement une sérieuse perte pour 
ces lépidoptères. On peut en partie comprendre com- 
ment le nectaire a pu acquérir son étonnante lon- 
gueur par voie de modifications successives. Certains 
papillons de Madagascar étant devenus plus grands, 
sous l’influence des conditions générales de vie et par 
voie de sélection naturelle, soit à l’état de larve, soit 
à celui d’insecte parfait, ou la trompe seule s’étant 
allongée pour puiser le suc que l’Angræcum et d’au- 
tres Heurs logent au fond d’un long tube, les pieds 
d’Angræcum qui avaient les plus long nectaires ( le 
nectaire varie beaucoup de longueur chez quelques Or- 
chidées), et qui forçaient par conséquent les papillons 
à introduire leur trompe tout entière, ont dû être 
mieux fécondés. Ces plantes ont dû produire plus de 
graines, et les jeunes plantes nées de ces graines 
