FÉCONDATION. 
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entrer dans son intérieur même une seule masse pol- 
linique. En outre, comme l’a également observé le 
docteur Hooker, la surface du stigmate est singuliè- 
rement peu visqueuse! 
J’avais mis ce cas de côté comme inexplicable lors- 
qu’il me vint à l’esprit que, bien qu’on ne connaisse 
aucun exemple de séparation des sexes chez les Or- 
chidées, l’Acropera que j’examinais pourrait bien 
être une plante mâle 1 . Je regardai alors les utricules 
1 [J’ai commis une grande erreur, en supposant que, dans ce genre, 
les sexes sont séparés. M. J. Scott, du Jardin botanique royal d’Edim- 
bourg, m’a bientôt convaincu que l’Acropera est hermaphrodite, en 
m’envoyant des capsules pleines de bonnes graines, qu’il avait obtenues 
en ouvrant la chambre du stigmate et y introduisant alors des masses 
polliniques prises sur la même plante. Mon erreur a été causée par mon 
ignorance de ce fait remarquable , si bien décrit depuis par le docteur 
Ilildebrand (Botanische Zeüung, 1863, Oct. 30. et Àug. 4, 1805), que 
chez plusieurs Orchidées, les ovules ne se développent que quelques se- 
maines ou même quelques mois après la pénétration des tubes pollini- 
ques dans le tissu du stigmate. Si j’avais examiné les ovaires de l’Acro- 
pera quelque temps après que les Heurs se sont flétries, j’aurais certai- 
nement trouvé des ovules bien développés. Je sais maintenant que chez 
plusieurs Orchidées exotiques, outre l'Acropera (par exemple les Gon- 
gora, Cirrhœa, Acineta, Stanhopea, etc.), l’entrée dé la chambre stig- 
matique est si étroite que les masses polliniques ne peuvent y être intro- 
duites sans les plus grandes difficultés. On ignore encore comment ces 
plantes sont fertilisées. Il est certain que les insectes concourent à leur 
fertilisation. Le docteur Criiger a vu une abeille (Euglossa) visiter un 
Stanhopea, avec une pollinie fixée sur son corps, et des abeilles du même 
genre visitent sans cesse les Gongora. Fritz Muller a remarqué (Bolan. 
Zeitung ., Sept. 1868, s. 650) que si l’un des bouts de la masse polli- 
nique s’engage dans l’étroit orifice de la chambre sligmntique d’un Cir- 
rhœa, il est humecté par le fluide du stigmate et se gonfle, et la masse 
pollinique entière est ainsi graduellement attirée vers le stigmate. Mais, 
d’après des observations que j’ai faites sur l’Acropera et le Stanhopea dans 
ma propre serre chaude, je soupçonne que chez beaucoup de ces Orchi- 
