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CYPRIPEDIUM. 
renferment puisse l’atteindre et la fertiliser sans une 
intervention mécanique. 
Un insecte pourrait gagner l’extrémité du labellum 
c’est-à-dire la pointe du sabot, en suivant la fente 
longitudinale de la face dorsale; mais selon toute 
probabilité, c’est la partie de la base située en avant 
du stigmate qui lui offre le plus d’attrait. Or, la 
portion terminale du labellum, se recourbant pour 
former le dessus du sabot, ferme l’extrémité de la 
fleur; la face dorsale du stigmate, et cette grosse an- 
thère avortée qui ressemble à un bouclier, obstruent 
presque complètement la portion basilaire de la fente 
médiane; et il ne reste plus à l’insecte, pour atteindre 
avec sa trompe la partie inférieure du labellum, que 
deux passages praticables : directement au-dessus et 
immédiatement en dehors des deux anthères laté- 
rales 1 . Si un insecte entre par cette voie, et il lui 
1 [Le professeur Asa Gray, après avoir examiné quelques espèces 
américaines du genre Cypripedium, m’a écrit (voir aussi Amer. Journ. 
of Science, vol. XXXIY, 1862, p. 427) qu’il était convaincu que je me 
trompais; selon lui, la fleur est fécondée par de petits insectes qui 
entrent dans la cavité du labellum, par la grande ouverture de la face 
supérieure, et sortent par l’un ou l’autre des petits orifices voisins des 
anthères et du stigmate. En conséquence , j'ai pris une très-petite 
abeille qui me. semblait être de la taille convenable, un Andrena par- 
vula (par un hasard singulier, comme nous allons le voir, ce genre était 
justement le bon), et je l’ai introduite dans la cavité du labellum par la 
grande ouverture de la face supérieure. Cet insecte essaya vainement 
d’en sortir et retomba toujours au fond par suite du plissement du bord 
du labellum , qui est une des particularités les plus importantes de la 
structure de cette fleur. Ainsi le labellum agit comme une de ces 
trappes à bords renversés en dedans qui servent à prendre les blattes 
