266 SÉCRÉTION DU NECTAR, 
serve que les bractées de certaines Orchidées 1 sécrètent 
du nectar ; et comme elles se trouvent en dehors de la 
fleur, leur sécrétion ne saurait attirer les insectes 
dans un but utile. M. Rodgers me dit avoir vu beau- 
coup de nectar sécrété à la base des pédoncules des 
fleurs chez la Vanille. Il peut très-bien entrer dans 
le plan de la nature, tel que l’exécuterait la sélection 
naturelle, que la matière excrétée pour débarrasser 
l’économie d’éléments superflus ou nuisibles soit uti- 
lisée en vue d’un résultat de la plus haute importance. 
Pour donner un exemple qui contraste avec celui des 
fleurs et de leur suc, les larves de certains lamelli- 
cornes (Cassidæ, etc.) se servent de leurs propres 
excréments comme d’un revêtement protecteur pour 
leurs corps délicats. 
Le labellum en forme de sabot des Cypripedium 
semble destiné à recueillir du nectar ; mais sur au- 
stigmate, s’attache à lui et le féconde. On comprend maintenant tout l’u- 
sage des diverses parties de la fleur : les cornets sécrètent un liquide 
• qui s’amasse dans le godet, empêche les abeilles de s’envoler et les 
force à sortir par la gouttière, et là elles frottent en passant les masses 
polliniques visqueuses et le stigmate visqueux, convenablement placés 
sur leur trajet. »] C. D., mai 1869. 
1 J. -G. Kurr, Ueber die Bedeutung der Nektarien , 1855, s. 28, sur 
la foi de Treviranus et de Curt. Sprengel. Fritz Muller me dit avoir ob- 
servé le même fait sur les bractées de quelques Orchidées du Brésil 
méridional. Le calice de certaines espèces d’iris ( id ., s. 25) sécrète 
aussi du nectar. J’ai vu les stipules des Vicia saliva et faba sécréter une 
grande quantité de nectar que recueillent avidement les abeilles. Les 
glandes de la face inférieure des feuilles, chez le laurier ordinaire, 
sécrètent aussi un nectar qui, bien qu’il se produise par gouttes extrê- 
mement petites, est recherché par divers insectes. 
