274 HOMOLOGIES DES ORCHIDÉES, 
plus importante à résoudre pour l’intelligence com- 
plète du groupe. 
On arrive à discerner les homologies d’un être ou 
d’un groupe d’êtres quelconques, surtout par l’étude 
du développement embryogénique, quand elle est 
possible; par la découverte d’organes à l’état rudi- 
mentaire; ou en suivant, à travers une longue série 
d’êtres, des transitions graduelles d’une partie à une 
autre, jusqu’à ce que ces deux parties, très-dissem- 
blables et employées à des fonctions tout à fait diffé- 
rentes, puissent être reliées par une suite non inter- 
rompue d’anneaux intermédiaires. On n’a jamais 
relié ainsi deux organes, à moins qu’homologique- 
ment ils ne fassent qu’un seul et même organe. 
La science de l’Homologie est importante, parce 
qu’elle nous donne la mesure des variations que le 
plan de chaque groupe peut comporter, nous permet 
de classer convenablement les organes les plus divers; 
nous montre des gradations que nous n’aurions pas 
aperçues et nous aide ainsi dans notre classification. 
Elle explique beaucoup de monstruosités ; elle nous 
fait découvrir des parties obscures et cachées ou 
même de simples vestiges d’organes, et nous révèle 
la signification des rudiments. Outre ces avantages 
pratiques, pour le naturaliste qui croit à une modifi- 
cation graduelle des êtres organisés, la science de 
l’Homologie enlève toute obscurité à des expressions 
telles que le plan de la nature, le type idéal, l'arche- 
