HOMOLOGIES DES ORCHIDÉES. 
275 
type, etc., car alors ces mots expriment des faits 
réels. Ainsi guidé, le naturaliste voit que tous les 
organes homologues, quoique très-diversifiés, sont 
des modifications d’un seul et même organe primitif; 
en suivant les gradations actuellement existantes, il 
pose des jalons pour déterminer, autant qu’il sera 
possible, le cours probable des modifications pendant 
une longue suite de générations. Soit qu’il suive le 
développement de l’embryon, qu’il s’attache à l’étude 
des organes rudimentaires, ou qu’il trace des transi- 
tions graduelles entre les êtres les plus différents, il 
peut être certain que par ces diverses voies il poursuit 
le même but, marchant à la connaissance du progé- 
niteur actuel du groupe, tel qu’il vivait et croissait 
jadis. L’étude de l’Homologie gagne ainsi beaucoup 
en intérêt. 
Bien que cette étude, à quelque point de vue qu’on 
la considère, offre toujours un grand intérêt à celui 
qui s’occupe de la nature, il est très-douteux que les 
détails suivants, relatifs à la nature homologique de la 
fleur chez les Orchidées, puissent être supportés par 
la plupart des lecteurs. Cependant, s’ils désirent voir 
de quelle lumière vive, quoique encore bien impar- 
faite* l’homologie peut éclairer un sujet, ces détails 
seront peut-être aussi propres à le leur montrer que 
tout autre exemple. Ils verront avec quel art une 
fleur peut être façonnée à l’aide de plusieurs organes 
distincts^ combien l’adhérence de deux parties pri- 
