DANS LA STRUCTURE DU ROSTELLUM. 297 
beaucoup de l’organisation des Orchidées, ou qui 
désire voir jusqu’à quel point deux états très-diffé- 
rents d’un même organe peuvent être reliés l’un à 
l’autre, dans les limites d’une seule famille. Si l’on 
parcourt les sept tribus, on voit que le rostellum offre 
une merveilleuse diversité de structure ; mais la plu- 
part de ses états peuvent être reliés sans laisser entre 
eux de trop grandes lacunes. L’une des variations les 
plus frappantes consiste en ce que, tantôt toute la 
surface antérieure jusqu’à une certaine profondeur, 
et tantôt la portion centrale seule deviennent vis- 
queuses; dans ce dernier cas, chez les Orchis par 
exemple, la surface reste membraneuse. Mais entre 
ces deux états il y a tant de transitions insensibles, 
qu’il est à peine possible de tirer une ligne de sépa- 
ration : ainsi, chez les Epipactis, la surface exté- 
rieure s’écarte beaucoup de sa nature cellulaire pri- 
mitive; elle se convertit en une membrane très-élas- 
tique et tendre, qui est elle-même légèrement vis- 
queuse, et laisse volontiers exsuder la matière vis- 
queuse qu’elle recouvre;- toutefois, c’est encore une 
membrane, dont une couche plus épaisse de matière 
visqueuse enduirait la surface inférieure. Chez l’Ha- 
benaria chlorantha la surface extérieure est très-vis- 
queuse, mais ressemble encore beaucoup, sous le 
microscope, à la membrane extérieure de l’Epipactis. 
Enfin, chez quelques espèces d’Oncidium, etc., 
la surface visqueuse extérieure, autant que peut 
