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nent une condition intermédiaire entre celle de mem- 
brane véritable et celle de matière visqueuse. L’ap- 
parition de ces lignes dépend dans beaucoup de cas, 
peut-être dans tous, de l’excitation produite par un 
contact; comment cette excitation agit-elle? c’est 
pour le moment inexplicable. Mais la propriété d’être 
sensible au contact, chez le stigmate (et nous savons 
que le rostellum est un stigmate modifié) et même 
chez tous les organes de la végétation, n’est pas très- 
rare chez les plantes. 
Dans les genres Listera et Neottia , il suffit de tou- 
cher le rostellum avec un cheveu pour qu’il se rompe 
sur deux points, et que la matière visqueuse contenue 
dans son intérieur soit instantanément expulsée. Jus- 
qu’ici, ce cas ne peut être relié aux autres par aucune 
gradation. Mais le docteur Hooker a montré que le 
rostellum est d’abord composé de cellules, comme 
chez les autres Orchidées, et que la matière visqueuse 
se développant originairement dans ces cellules, reste 
ensuite, sans doute dans un état de tension, renfer- 
mée dans les petites loges, prête à être expulsée dès 
que la surface extérieure se rompra. 
La dernière et remarquable variation du rostellum 
que je veuille mentionner, se rapporte à l’existence, 
chez beaucoup d’Ophrydées, de deux disques visqueux 
largement séparés, quelquefois renfermés dans deux 
poches distinctes. Il semble tout d’abord qu’il y ait 
ici deux rostellums ; mais on ne trouve jamais qu’un 
